Mặt Trăng: Tên Latinh: Luna; Đường kính: 3.474,8 km; Khối lượng: 7,349x1022 kg, Bán trục chính: 384.400 kim, Chu kỳ quỹ đạo: 27 ngày 7 giờ 43,7 phút.


Mặt Trăng là một vệ tinh có đất đá tương tự như các hành tinh tương đối lớn, có kích thước khoảng ¼ đường kính Trái Đất. Các vệ tinh tự nhiên quay xung quanh các hành tinh của chúng cũng được gọi là mặt trăng, lấy theo cách gọi thông thường của Mặt Trăng của Trái Đất.

Lực hấp dẫn giữa Trái Đất và Mặt Trăng sinh ra thủy triều trên Trái Đất. Hiệu ứng tương tự trên Mặt Trăng dẫn đến sự giam giữ bởi thủy triều của nó: chu kỳ tự quay của Mặt Trăng bằng với chu kỳ quay quanh Trái Đất. Kết quả là nó luôn luôn hướng một mặt về hướng Trái Đất.

Khi Mặt Trăng quay quanh Trái Đất, các phần khác nhau trên mặt nó được chiếu sáng bởi Mặt Trời, nên có các pha của Mặt Trăng: phần sẫm trên bề mặt được phân cách bởi phần sáng bằng đường phân cách mặt trời.

Mặt Trăng có thể phù hợp cho sự sống do có thời tiết trung bình. Các chứng cứ hóa thạch và giả lập bởi máy tính chỉ ra rằng độ nghiêng trục của Trái Đất được ổn định bởi tương tác thủy triều với Mặt Trăng. Không có sự ổn định này để chống lại các mo6men xoán do tác động của Mặt Trời và các hành tinh khác tới Trái Đất, người ta cho rằng trục quay của Trái Đất có thể không ổn định và hỗn loạn, giống như trên Hỏa tinh. Nếu trục quay của Trái Đất gần với mặt phẳng quỹ đạo, khí hậu Trái Đất có lẽ sẽ cực kỳ khắc nghiệt do tạo ra sự sai biệt theo mùa cực lớn. Một cực sẽ gần như hướng thẳng tới Mặt Trời trong mùa hè và ngược lại trong mùa đông. Các nhà khoa học cho rằng khi đó phần lớn các loại hình sự sống cao cấp sẽ bị hủy diệt. Điều này vẫn là một chủ đề gây tranh cãi và các nghiên cứu tiếp theo về sao Hỏa – giống với Trái Đất về chu kỳ tự quay và độ nghiêng trục, nhưng không có mặt trăng lớn hay lõi lỏng – có thể cung cấp các thông tin bổ sung.

Mặt Trăng là vừa đủ xa để khi nhìn từ Trái Đất, có kích thước góc biểu kiến giống như Mặt Trời (Mặt Trời lớn hơn 400 lần, nhưng Mặt Trăng thì lại gần hơn 400 lần). Điều này cho phép có các nhật thực toàn phần cũng như nhật thực hình khuyên diễn ra trên Trái Đất.

Nguồn gốc của Mặt Trăng vẫn chưa được rõ, một giả thuyết phổ biến cho rằng nó được tạo thành sau va đập của một hành tinh gốc có kích thước cỡ sao Hỏa với Trái Đất ở thời kỳ đầu. Giả thuyết này giải thích sự thiếu vắng sắt và các nguyên tố dễ bay hơi trên Mặt Trăng, cũng như sự đồng bộ trong chuyển động tự quay của Mặt Trăng với chu kỳ của nó quanh Trái Đất (đây cũng là lý do tại sao Mặt Trăng luôn hướng về Trái Đất chỉ bằng một phía của mình, và “mặt tối” của Mặt Trăng thì không tối như ta tưởng).